Nhờ MU khởi đầu chật vật, Arsenal chưa thật ổn định sau những xáo trộn nhân sự lớn hồi mùa hè, Chelsea và Liverpool đã tận dụng triệt để thời cơ để tăng tốc ngay sau khi cuộc đua bắt đầu.
Sau 8 vòng, mỗi đội tích luỹ được 20 điểm, cùng thành tích 6 thắng, 2 hoà. Do vẫn còn gần cả mùa giải phía trước, sự ngang cơ ấy hiện dễ làm người ta nghĩ về một kết quả hoà khi Chelsea tiếp Liverpool trong trận cầu đinh vòng 9 giải Ngoại hạng.
Tuy nhiên, thực tế nhiều khả năng sẽ không diễn ra theo chiều hướng ấy, bởi trong bối
cảnh giải Ngoại hạng ngày một khốc liệt, không ai trong số HLV hai đội muốn rơi vãi điểm số trong bất kỳ trận đấu nào.
Dưới thời tân HLV Scolari, Chelsea hiện chơi khởi sắc và toàn diện hơn hẳn so với chính họ mùa trước, dù không phải lúc nào cũng ra sân với đội hình mạnh nhất. Cụ thể, khi điều kiện cho phép, họ không ngại phô diễn thứ bóng đá đậm tính cống hiến, lấy tấn công làm trọng và có sức huỷ diệt khủng khiếp, mà tiêu biểu là những trận thắng Portsmouth 4-0 hay thắng Middlesbrough 5-0.
Tuy vậy, nếu cần, Chelsea vẫn thể hiện bộ mặt xù xì, gai góc, nhưng bản lĩnh, để đảm bảo mục tiêu giành 3 điểm như thuở Mourinho còn tại vị. Liverpool cũng có những tiến bộ đáng kể, nhưng theo hướng khác. Sau nhiều năm chủ trương đá chơi chặt chẽ và có phần thiếu tự tin, mùa này, họ luôn vào trận với mục tiêu tấn công, gây sức ép trên khắp mặt sân, trước mọi đối thủ.
Ngoài cơ hội độc chiếm ngôi đầu bảng, một chiến thắng trong cuộc tỉ thí đỉnh cao với Liverpool - nếu thành hiện thực - sẽ đem lại cho Chelsea sự tự tin đáng kể, sau khi họ đã hai lần mất điểm khi đối đầu với những đối thủ cạnh tranh trực tiếp (hoà Arsenal và MU với cùng tỉ số 1-1).
Về phía đội khách, tuy có khó khăn về mặt lực lượng nếu bộ tam Gerrard - Keane - Alonso cũng vắng mặt như Torres, thầy trò HLV Benitez vẫn hiểu rằng chỉ có cách đứng vững hoặc tốt hơn, giành chiến thắng, mới có thể thực sự chen chân vào hàng ngũ ứng viên nghiêm túc cho ngôi vô địch.
Ngần ấy lý do là quá đủ để chờ đợi một trận kịch chiến tại Stamford Bridge tối chủ nhật.