Đó là hai anh em Trần Tuấn Minh và Trần Minh Thắng ở Đông Ngạc, Từ Liêm, Hà Nội.
Chơi cờ từ thuở lên ba
Tài năng chơi cờ của Minh và Thắng bộc lộ từ nhỏ. Anh Trần Văn Thuấn và chị Nguyễn Thị Xuân - bố mẹ của hai em - cho biết, năm lên ba tuổi người anh Tuấn Minh đã bộc lộ khả năng chơi cờ đặc biệt khi thấy chị mình đánh cờ tướng. Chị Xuân kể lại: "Mỗi lần thấy hai chị chơi cờ tướng thì nó lại lân la ngồi xem và tỏ ra rất thích thú. Sau một thời gian xem, Minh mạnh dạn xin được chơi một ván.
Hôm đó trong nhà có mấy chị em nhưng không hiểu sao lại im ắng quá. Tôi chạy ra xem thì thấy hai đứa đang chơi cờ". Khả năng chơi cờ của Minh khiến người chị phải thốt lên: "Nước cờ của em Minh sắc lắm mẹ ạ". Lúc đó Minh mới 3 tuổi. Chị của Minh khi đó đang học lớp năm và cũng là "cao thủ" cờ tướng ở trường.
Gia đình anh Thuấn, chị Xuân ngày càng khó khăn hơn khi năm 2000 anh chị sinh thêm bé Thắng. Sau khi sinh đứa thứ ba là Tuấn Minh, chị bị thôi việc vì vỡ kế hoạch. Kinh tế gia đình đổ dồn vào đồng lương ít ỏi của anh Thuấn. Nhưng mừng là Thắng cũng sớm thể hiện khả năng chơi cờ bẩm sinh. Lên năm tuổi, Tuấn Minh bắt đầu chơi cờ ở đội tuyển Hà Nội. Mẹ và chị thay phiên nhau đèo Minh đi, vì bố bận đi làm ở các công trình xa.
Khi Thắng 4 tuổi cũng được bố, mẹ cho đi học cờ cùng anh. Ngày nắng cũng như ngày mưa, tối nào chị Xuân và cô chị Thu Thảo cũng đèo anh em Minh và Thắng đi học cờ bằng xe đạp. Chị Xuân tâm sự: "Giờ học từ 7giờ đến 9giờ 30 nên tôi phải đi từ 6 giờ chiều và ngồi chờ ngoài hành lang đến 9 rưỡi đèo con về. Bốn mẹ con về đến nhà cũng khoảng 11 giờ đêm. Có những hôm giữa đường thì xe bị thủng xăm, phải dắt xe đưa con đến lớp học thì lúc đó lớp cũng tan".
Thành tích đầy tự hào
Trước khi đến với cờ vua, Minh chỉ chơi cờ tướng. Lúc 4 tuổi vì còn quá nhỏ, ngồi ghế còn chới với nên các thầy để em ngồi lên bàn đánh với những học sinh lớp năm mà vẫn... thắng. Việc Minh đến với cờ vua cũng tình cờ khi thầy giáo là HLV Đặng Vũ Dũng hỏi Minh có biết loại cờ này không, Minh trả lời có biết. Khi cho chơi thử thì thấy nước cờ của Minh rất sắc sảo, thầy liền dặn: "Ngày mai con nói với mẹ cho con học loại cờ này nhé".
Từ đó Minh bắt đầu học cờ vua và sau 6 tháng, Minh đã giành HCV tại Hội khoẻ Phù Đổng thành phố năm 2003. Sáu tháng sau tiếp tục giành 2 HCV cá nhân Giải vô địch Cờ vua trẻ toàn quốc tại TP Huế. Đầu tháng 8, Minh được cử đi dự Giải vô địch Cờ vua trẻ Đông Nam Á và em đã gây bất ngờ lớn khi đoạt 2 HCV ở lứa tuổi U8. Lúc đó Minh mới 6 tuổi, chuẩn bị vào lớp 1!
Không thua kém anh, cậu em Minh Thắng cũng biết chơi cờ từ lúc mới lên ba. Năm 2004, lúc Thắng mới 4 tuổi đã giành được HCV giải Hội khoẻ Phù Đổng thành phố. 6 tuổi, Thắng đoạt 2 huy chương Giải trẻ toàn quốc trong đó 1 HCB cá nhân và 1 HCV đồng đội. Năm 2007, Thắng giành 5 HCV, 1 HCB tại Giải vô địch Cờ vua trẻ toàn quốc, trong đó có 1 HCV cờ chớp U9, lúc đó Thắng mới 7 tuổi. Như vậy, nếu đem gộp lại tất cả số huy chương mà hai anh em đạt được (64 huy chương) thì con số đó sẽ gấp gần bốn lần số tuổi của Minh và Thắng cộng lại.
Ước mơ trở thành đại kiện tướng
Dù nhỏ tuổi nhưng Minh và Thắng đều đã biết thương bố mẹ. Hai cậu bé luôn cố gắng đoạt giải cao nhất trước mỗi giải đấu để có tiền mang về nhà bởi câu hỏi "Nhà mình hết tiền rồi phải không mẹ?" luôn nằm trong suy nghĩ anh em Minh, Thắng. Giờ đây, cuộc sống gia đình bớt gánh nặng hơn khi Tuấn Minh đã được hưởng lương 1,3 triệu đồng/tháng từ Sở TDTT Hà Nội.
Hàng ngày, sau khi học văn hoá xong, hai anh em lại mang cờ ra để luyện. Với những thành tích nổi bật ấy, mới đây FPT đã trao tặng hai em một bộ máy vi tính để có điều kiện học cờ thêm. "Từ ngày có máy tính, em đã học được thêm nhiều nước cờ hay" - Tuấn Minh nói. Không chỉ đánh cờ giỏi mà anh em Minh, Thắng học cũng giỏi. 4 năm liền Minh đều là học sinh giỏi còn cậu em Minh Thắng đang là lớp trưởng.
Khi được hỏi mong muốn của hai em là gì thì Minh và Thắng đều nói ngay là muốn trở thành đại kiện tướng cờ vua quốc tế. Nói về hai cậu học trò cưng, Đại kiện tướng quốc tế Vasyliev Mikhailo cho biết: "Minh và Thắng là hai tài năng của cờ vua Việt Nam. Nếu được đầu tư đúng mức, tôi tin trong tương lai hai em sẽ là những đại kiện tướng thế giới vào loại mạnh".